Si en 2016, au petit matin avec peu de vent, peu d’humidité et des bonnes températures il y avait le soleil, en 2017 c’était pluvieux. Des conditions difficiles conditions pour fêter le VTT et pour le pratiquer en participant à cette édition de la ronde des Piochs, la course annuelle organisée par l’ECP, avec des randonnées de 15, 30 ou de 40 km pour les plus courageux et les plus entraînés. Pour cette course, avec un départ de la Mairie, les inscriptions se faisaient dans la salle sous la crèche qui fut rapidement envahie, et elles se sont poursuivies après 9 h, longtemps après le départ officiel, pour quelques cyclistes désirant réaliser simplement une belle balade sans se mettre la pression.

De nombreux bénévoles étaient déjà sur le tracé à des points stratégiques pour guider les cyclistes ou pour  assurer leur sécurité et leur ravitaillement. Rien n’avait été oublié. Ils avaient été réunis dernièrement pour un dernier briefing.  Le samedi les responsables de l’ECP s’étaient assurés que marques, rubalises, flèches et panneaux étaient en place. Un travail vraiment nécessaire pour la sécurité des cyclistes. Il le fallait car la surveillance était maximale même s’il fallait traverser une route uniquement sur tout le circuit. Presque autant de cyclistes que l’an dernier (record sur toutes les éditions en 2016) : 172 exactement pour les 40 km et 217 pour les 30, étaient inscrits, tandis que 32 sportifs participaient aux 15 km : la renommée de l’épreuve poussannaise, avait attiré les vététistes locaux ou ceux du bassin de Thau et même certains d’autres secteurs.Avant de partir, la tension ne montait pas car Dominique Brun, manager, annonçait un départ échelonné vu les conditions météorologiques. L’on remarquait les Poussannais qui étaient nombreux, mais peu de dames sur l’ensemble des participants.Pour l’heure, l’on se recentrait sur soi-même et chacun des sportifs vérifiait alors minutieusement son équipement et son matériel pour qu’aucun problème ne l’empêche de terminer le circuit. Enfin, il était temps de se désaltérer, d’aller aux toilettes, et, en route, souvent par petits groupes en fonction des affinités…

Le parcours répondait aux attentes de tous : les parties techniques alternaient avec celles plus sportives et physiques qui demandaient de l’endurance . Les longs parcours de cette année avaient des variantes techniques où « le pilotage » prenait toute sa signification. Et avec le sol glissant, ce ne fut pas « du gâteau » comme le précisaient de nombreux cyclistes heureux d’avoir pu tout de même participer.

 En effet, après un départ de la Mairie, après la traversée de Poussan, direction pour les plus vaillants, La Bataille, Les Oulettes et Antonègre avec ensuite les éoliennes avant de repartir par la Moure vers les Piochs.Le parcours de 30 km, traversait les « cataux » et son ensemble de capitelles… Du bonheur pour les yeux avec le Pioch de Madame, le Puech Monier, et le Pioch Rond. Là aussi un ravitaillement et un très joli tracé avec vue sur l’étang.Ensuite direction Loupian et Bouzigues avec de nombreux monotraces qui étaient au programme.

Et pour le 15 km, c’était plus plat : Les moins entraînés et les « ados » trouvaient avec lui des sentiers ludiques et un bon ravitaillement.Enfin, après avoir continué entre Loupian et Bouzigues avec le passage sur le « mono trace » l’arrivée n’était pas loin pour les vaillants coureurs avec son beau final, la descente acrobatique des escaliers entre la Mairie et la crèche.

Les 2 ravitaillements proposés étaient animés par des volontaires qui remontaient le moral des troupes. Ils ont été pris d’assaut. Ces points de regroupement avaient permis aux organismes de récupérer, mais aussi de multiplier des échanges dans la convivialité qu’offre ce style  de course.Alors que vers 11 h 00 , les premiers participants du 40 km s’approchaient de la ligne d’arrivée, certains du 30 se reposaient déjà.

Tous étaient contents d’avoir pu terminer la boucle, enchantés par des circuits à la hauteur de leurs espérances malgré un temps pluvieux. En témoigne la joie de certains jeunes coureurs prêts à repartir.Pas de vainqueurs dans les différentes catégories pour cette ronde qui s’est transformée en randonnée mais des remises de coupe aux clubs les plus représentatifs et aux plus jeunes.

Tous remerciaient les membres de l’ECP, les sponsors et les bénévoles du village qui avaient permis de faire de cette journée un beau succès car une telle épreuve, demande une organisation rigoureuse.Un dernier moment de partage pour tous les concurrents qui avaient reçu des lots offerts par les sponsors, à leur arrivée : ils pouvaient  reprendre des forces au buffet spécialement adapté aux sportifs . Et félicitations aussi Avant de partager un petit apéritif entre sponsors et organisateurs, les membres de l’ECP prenaient  rendez-vous avec les vététistes pour la prochaine édition, en mars 2018.