La langue égyptienne ne connaissait aucun terme pour désigner ce que nous appelons aujourd’hui « science », mais ils employaient un mot rekh, qui recouvrait notamment le sens de «  connaissance, savoir » (de toute nature). La science des Égyptiens, que les Grecs célébraient dans l’antiquité, n’était pas théorique, mais avant tout utilitaire  : l’astronomie pour fixer le calendrier et les heures, les mathématiques et la géométrie pour l’architecture, la médecine (avec une forte connotation magique qui n’est pas distinguée de ce que nous qualifions de médecine), la géographie, pour les besoins de l’administration, sous la forme de listes de noms de localités, régions, ou peuplades, éventuellement avec des distances, superficies (données fiscales), l’histoire est réduite à de simples listes de souverains, au comput de leurs années de règne et à la notation des fait marquants qui les avaient illustrés, etc.