Nom scientifique : Gryllotalpa gryllotalpa

C’est un superbe gros insecte, sauteur, et fouisseur et ayant une vie nocturne ce qui le rend très discret.

Appartenant à l’ordre des « orthoptères », avec des pattes avant fouisseuses et des pièces buccales puissantes la courtilière est considérée comme faisant des dégâts sur les plantes dont elle sectionne la racine, mais elle est plutôt carnivore. Très active du mois d’avril au mois de juillet elle est aussi très vorace.

Pour se reproduire la femelle creuse une sorte de nid de 10 cm de diamètre, à une profondeur de 30 à 40 cm. Elle y pond 200 à 500 œufs, qui éclosent 20 jours plus tard. Durant leur 1ère année, les larves passent par 2 mues En octobre, elles creusent leurs propres galeries et hivernent.

Les courtilières adultes émettent un chant, sorte de roulement doux et bas, et fait surprenant elles sont aptes au vol en dépit de leur corpulence et d’une morphologie qui semble pourtant bien peu adaptée à ce genre d’exercice.

L’insecte visiblement ne contourne pas les obstacles, il préfère découper les jeunes racines sur son passage. Long d’environ 4 à 5 cm d’un corps trapu et massif et de couleur brun roux abondante dans tout le bassin méditerranéen, peut-être plus que nulle part ailleurs, elle est présente en Europe, Afrique du Nord, et en Asie ou on les faits « griller » elles sont plutôt considérées comme délicieuses. Cet insecte semble toutefois être en voie de disparition.

Ayant un régime omnivore, elle dévore les vers de terre, larves diverses, racines, tubercules de jeunes plantes. Ses prédateurs sont les taupes, musaraignes, merles, étourneau renards, putois.

On dit que la courtilière est nuisible ! Oui bien-sur, elle détruit quelques plantes au jardin mais surtout des insectes et des larves diverses dans le sol. Je pense aussi et surtout que c’est l’homme le plus nuisible dans tout cela !

Georges Cantin